여성과 청년의 우울증과 조울증을 앓는 국민이 증가

최근 몇 년 사이 우울증과 조울증(양극성 장애) 을 앓는 국민이 급격히 늘어나고 있다.

특히 30대 이하의 젊은층과 여성 환자의 증가세가 뚜렷해 사회적인 경각심이 높아지고 있다.

단순히 개인의 문제를 넘어 현대 사회 구조의 병리적 현상으로 바라봐야 한다는 목소리도 커지고 있다.

🔹 우울증 환자 6년 새 47% 급증

국회 보건복지위원회 소속 김미애 의원이 국민건강보험공단 자료를 분석한 결과,

2018년 우울증 진료를 받은 사람은 약 75만 2천 명이었으나,

지난해에는 110만 6천 명으로 늘었다. 불과 6년 만에 47% 증가한 수치다.

이와 함께 우울증 진료비도 3,908억 원에서 7,615억 원으로 거의 두 배 증가했다.

즉, 정신건강 관련 질환이 개인의 고통을 넘어 사회·경제적 부담으로 확대되고 있음을 보여준다.

🔹 조울증 환자도 45.7% 증가

우울증뿐 아니라 조울증(양극성 장애) 환자도 같은 기간 9만 5천여 명에서 13만 9천여 명으로 45.7% 늘었다.

진료비 역시 1,161억 원에서 1,823억 원으로 57% 증가했다.
두 질환의 2023년 진료비 총액은 9,439억 원에 달해, 1조 원에 육박했다.

올해 상반기 기준으로만 봐도 우울증 환자 84만 3천여 명, 조울증 환자 11만 4천여 명으로,

연말에는 1조 원을 훌쩍 넘을 가능성이 제기되고 있다.

🔹 급격히 늘어난 젊은층의 정신건강 위기

연령별로 보면, 10세 미만부터 30대까지의 젊은 세대에서 증가세가 가장 뚜렷했다.

• 10세 미만 우울증 환자는 967명 → 2,162명으로 123.6% 증가
• 10대는 3만 7,250명 → 7만 3,075명으로 96.2% 증가
• 20대는 9만 7,675명 → 19만 4,638명으로 99.3% 증가
• 30대는 9만 156명 → 19만 1,123명으로 112.0% 증가

즉, 10세 미만~30대 환자가 전체의 41.7%를 차지했다.
이는 학업 경쟁, 취업난, 불안정한 사회 환경, SNS로 인한 비교와 외로움 등이 복합적으로 작용한 결과로 보인다.

조울증 역시 10세 미만 환자가 95명에서 408명으로 4.3배 증가, 10대 환자도 90.5% 늘어

어린 연령층에서도 심리적 불안정이 빠르게 확산되고 있음을 보여준다.

🔹 여성 환자가 더 많다

성별로 살펴보면 우울증 환자의 67.2%, 조울증 환자의 62.4%가 여성이었다.
이는 사회적 역할 부담, 감정 표현의 차이, 출산·육아 스트레스, 불안정한 고용 환경 등

여성이 겪는 심리적 압박감이 더 크기 때문으로 분석된다.

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🔹 “정신건강은 개인 문제가 아니라 사회 문제”

김미애 의원은 “우울증과 조울증은 단순한 개인 질환이 아니라 사회 구조적 문제”라며

“특히 청년층과 여성층의 정신건강 악화가 심각한 만큼,

정부가 조기 개입과 예산 확대에 적극 나서야 한다”고 강조했다.

전문가들은 학교와 직장, 지역사회에서 심리상담 및 정신건강 서비스 접근성을 높이고,

정신질환에 대한 편견을 줄이는 교육과 캠페인이 필요하다고 조언한다.

또한, 청소년과 청년층이 정신적 어려움을 느꼈을 때 조기에 치료받을 수 있는 시스템을 강화해야 한다는 목소리도 커지고 있다.

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🔹 마음의 병, 사회의 책임

우울증과 조울증의 증가는 단순히 의료 통계의 문제가 아니다.
그것은 현대 한국 사회의 경쟁, 불안, 고립, 소통 단절을 반영하는 사회적 경고음이다.
정신건강을 개인의 나약함으로 보는 시선에서 벗어나,

사회 전체가 함께 돌보고 이해해야 하는 문제로 바라볼 때 비로소 해결의 실마리를 찾을 수 있을 것이다.

 

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