심혈관 질환, 사실은 “예고된 병”이었다. 예방도 가능하다

많은 사람들은 심장마비나 뇌졸중 같은 심혈관 질환을 갑자기 찾아오는 ‘예상 못 한 사고’처럼 생각합니다.

하지만 최근 초대형 연구 결과에 따르면, 이런 질환은 결코 하늘에서 벼락처럼 떨어지는 것이 아니었습니다.

대부분의 환자들이 이미 수년 전부터 건강에 ‘경고 신호’를 갖고 있었다는 사실이 확인된 것입니다.

이번 연구는 한국인 930만 명의 건강검진 데이터를 장기간 추적한 세계적인 규모의 조사였습니다.

연세대학교 의과대학과 미국 노스웨스턴대 의과대학 연구팀이 협력하여 60만 건이 넘는 심혈관 질환 사례를 분석했습니다.

📌 네 가지 주요 위험 요인

연구진은 미국심장협회가 제시한 심혈관 건강 지표를 바탕으로 △혈압 △혈당 △콜레스테롤 △흡연 여부를 점검했습니다.

• 혈압이 정상보다 높거나(120/80mmHg 이상) 고혈압 치료 중인 경우
• 혈당이 높거나(100mg/dL 이상) 당뇨 진단·치료 중인 경우
• 콜레스테롤 수치가 높은 경우(200mg/dL 이상)
• 현재 또는 과거 흡연 경험이 있는 경우

이 4가지 요인 가운데 하나라도 해당되면 위험군에 속했습니다.

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📌 연구 결과

• 심장마비·뇌졸중·심부전 환자의 99% 이상이 발병 전 이미 한 가지 이상의 위험 요인을 갖고 있었습니다.
• 93%는 무려 두 가지 이상의 위험 요인을 동시에 지니고 있었습니다.
• 그중 가장 흔한 것은 고혈압으로, 환자의 95%가 해당되었습니다.
• 나이가 비교적 젊은 60세 미만 여성조차 95% 이상이 위험 요인을 갖고 있었습니다.

즉, 심혈관 질환은 ‘갑작스러운 돌발 사건’이 아니라,

오랜 시간 동안 누적된 생활습관과 건강 상태가 만들어낸 결과라는 사실이 분명히 드러난 것입니다.

📌 예방은 가능하다

연구팀은 “심혈관 질환은 미리 예방할 수 있는 병”이라는 점을 강조했습니다.
예방 방법으로는 다음과 같은 생활습관 관리가 제시됩니다.

• 정기적으로 혈압과 혈당을 측정하고 이상이 있으면 바로 치료받기
• 채소·과일 위주의 균형 잡힌 식단 유지
• 담배는 반드시 끊기
• 규칙적인 운동과 충분한 수면 확보
• 스트레스 줄이고 체중 관리하기

심혈관 질환은 한국인의 사망 원인 2위로, 암 다음으로 많습니다.

고령화 사회로 접어들면서 환자 수는 계속 증가하고 있어 예방의 중요성은 더욱 커지고 있습니다.

 

💬 이번 연구의 의미는 단순히 “위험 요인이 심장병에 영향을 준다”는 상식을 확인하는 데 그치지 않습니다.

환자의 거의 전원이 이미 조기에 관리할 수 있는 위험 요인을 가지고 있었다는 사실을 과학적으로 입증했다는 점에서 큰 의의가 있습니다.

결론적으로 심장병은 “피할 수 없는 숙명”이 아니라,

생활습관 관리와 정기검진으로 충분히 예방 가능한 질환이라는 메시지를 다시 한 번 확인시켜 주었다고 할 수 있습니다.

 

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