운행시작 10일만에 멈춰선 한강버스 논란, 무엇이 문제인가?

서울시는 최근 ‘한강버스’라는 새로운 교통수단을 내놓았습니다. 이는 한강을 오가며 다리의 교통 혼잡을 줄이고, 시민들에게 새로운 대중교통 경험을 제공하겠다는 취지에서 시작된 사업입니다. 오세훈 서울시장이 직접 역점적으로 추진한 프로젝트이기도 하지요.

 

그런데 수백억 원이 투입된 이 한강버스가 정식 운항을 시작한 지 불과 열흘 만에 운행을 중단했습니다. 이유는 잦은 고장과 안전성 문제였습니다. 사실상 제대로 된 시험운행이나 점검 없이 시민들을 태운 것이 아니냐는 비판이 나오면서, 정치권에서 논란이 커지고 있습니다.

정치권의 비판 목소리

더불어민주당 박주민 의원은 “원래 정식 운항 전에 마쳤어야 할 최적화와 안정화 작업을 전혀 하지 않았다”며 강하게 비판했습니다. 그는 오세훈 시장이 시민 안전보다 ‘역사적인 교통수단’이라는 홍보에만 치중했다고 지적하며, 시민들에게 사과와 재발 방지 대책을 요구했습니다.

 

같은 당 전현희 최고위원도 “무자격 업체에 선박 건조를 맡겼으니 애초부터 실패가 예견된 사업”이라고 주장했습니다. 이어 세빛섬, 수상택시 등 이전에도 ‘세금 먹는 하마’ 사업이 많았다며, “서울시민의 삶을 책임질 자격이 없다”고 오 시장을 비난했습니다.

 

고민정 의원 역시 “정식 운항 전 제대로 된 시범운행도 하지 않은 배에 시민들을 태운 것”이라며 “시민 안전을 뒷전으로 한 무책임한 행정”이라고 비판했습니다.

한강버스 vs 마을버스, 누구를 위한 교통정책인가?

이번 논란은 단순히 한강버스만의 문제가 아닙니다. 바로 서울시민의 일상 발인 마을버스 문제와 연결되기 때문입니다.

 

현재 서울에는 약 140개의 마을버스 회사가 있습니다. 이들은 지하철·버스 환승제도 덕분에 시민들의 짧은 이동을 책임지고 있지만, 그만큼 환승할인으로 인한 손실이 큽니다. 매년 약 1000억 원의 적자가 발생하지만, 서울시 보조금은 400억 원에 불과해 사실상 경영난에 시달리고 있습니다. 일부는 아예 환승체계에서 탈퇴하겠다고 압박하기까지 했습니다.

 

이에 박용진 전 의원은 “적자투성이 한강버스에는 엄청난 예산을 쓰면서 정작 서민들이 꼭 필요로 하는 마을버스는 방치한다”며 “서울시 교통정책이 보여주기식 사업에 치우쳤다”고 꼬집었습니다. 그는 “출퇴근 37분 거리를 2시간 넘게 걸려 가는 교통 현실을 해결해야 한다”며 ‘서민의 발’부터 챙기라고 촉구했습니다.

왜 중요한가?

이번 한강버스 논란은 단순한 교통수단의 문제가 아니라, 세금을 어디에, 누구를 위해 써야 하는가라는 중요한 질문을 던집니다.

• 시민 안전을 담보하지 않은 졸속 행정
• 서민 실생활과 동떨어진 ‘보여주기식 정책’
• 마을버스와 같은 기존 교통망의 위기

이 모든 것은 결국 서울시 정책이 시민들의 실제 삶과 얼마나 연결되어 있는지를 시험하는 기준이 되고 있습니다.

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결론

교통 정책은 단순히 ‘새로운 시도’보다 시민 안전과 실질적 편익이 우선돼야 합니다. 한강버스가 화려한 홍보 속에서 출발했지만 열흘 만에 멈춘 것은, 보여주기 행정이 가진 한계를 상징적으로 보여줍니다.

 

서울시가 앞으로 선택해야 할 길은 분명합니다. 화려한 새 사업보다 시민들의 일상 속 교통망, 특히 서민들의 발인 마을버스부터 지키는 것이 진짜 ‘시민을 위한 정책’입니다.

 

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