매일 감자 2개면 치매 예방? 구리 1.2mg 섭취가 인지기능을 지킨다!

고령 사회에 접어든 지금, 치매 예방에 대한 관심이 점점 커지고 있습니다.

최근 중국 허베이 의과대학 제4병원 연구팀이 주목할 만한 연구 결과를 발표했는데요.

매일 구리를 일정량 섭취하면 인지기능 저하를 늦추고 치매 발병 위험을 낮출 수 있다는 내용입니다.

오늘은 이 연구 내용을 바탕으로, 구리 섭취가 인지기능에 어떤 영향을 미치는지 자세히 알아보겠습니다.

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🧪 연구 개요: 구리 섭취와 인지기능의 상관관계

• 연구기관: 중국 허베이 의과대학 제4병원
• 대상: 미국 국민건강영양조사(NHANES) 데이터 기반, 60세 이상 성인 2,420명
• 기간: 4년간 추적 조사
• 방법: 식이 구리 섭취량과 인지기능 점수(숫자·문자 연결 속도, 즉각 회상, 언어 유창성 등)를 비교 분석

✅ 결과 요약

• 하루 1.2~1.6mg의 구리 섭취자는 그보다 적게 섭취한 사람보다 인지 점수가 높았다.
• 구리 섭취량이 일정 수준을 넘으면 추가적인 인지 향상 효과는 없었다.
• 나이, 성별, BMI, 교육 수준, 흡연, 음주 등 15개 변수를 보정한 결과에서도 동일한 패턴이 유지됐다.

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🥔 구리는 어디에 많을까?

연구팀은 감자 껍질에 특히 구리가 풍부하다고 밝혔습니다.

주요 구리 식품

• 감자 (중간 크기 2개 = 약 1.2mg)
• 통곡물 (현미, 귀리 등)
• 콩류 (렌틸콩, 병아리콩 등)
• 견과류 (호두, 아몬드 등)
• 간 (특히 소간, 닭간)

✅ Tip: 감자를 먹을 땐 껍질을 함께 섭취하는 것이 중요합니다!

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🧠 구리는 왜 인지기능에 중요한가?

구리는 항산화 작용, 세포 에너지 생산, 신경전달물질 합성 등에 관여하는 미량 원소입니다.

• 활성산소 제거: 뇌세포 손상을 유발하는 활성산소를 제거
• 아세틸콜린 생성: 기억력, 학습능력 향상에 필수적인 신경전달물질
• 신경세포 보호: 노화로 인한 뇌신경 손상 예방 가능

💡 특히 아세틸콜린은 알츠하이머 치료제의 주요 표적으로 알려져 있어,

이를 자연스럽게 생성하는 구리 섭취는 매우 중요한 전략이 될 수 있습니다.

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💊 보충제보단 자연식품으로

웨이아이 지아 박사는 “보충제를 통한 과잉 섭취보다는 식품을 통한 자연스러운 섭취가 더 바람직하다”고 강조했습니다.
구리만 따로 챙기기보다는 단백질, 식이섬유, 불포화지방 등도 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

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🔍 과거 연구도 있었다: 수돗물 미네랄과 치매 위험

스코틀랜드 치매 연구센터의 조사에서도,

수돗물에 구리·마그네슘·칼슘 등 미네랄이 적을 경우 치매 발병 위험이 최대 33% 높아질 수 있다는 결과가 발표된 바 있습니다.

즉, 식이 미네랄의 부족은 실제로 뇌 건강에 직접적인 영향을 줄 수 있다는 의미입니다.

 

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