손흥민 없는 한국축구, 일본에 완패…그가 보여주는 ‘존재감의 무게’

2025 동아시안컵 한일전에서 0-1 패배. 
홈경기, 베스트 컨디션, 숙명의 라이벌전.
그러나 한국은 일본에 완전히 밀렸다.

그리고 많은 축구 팬들이 떠올렸다.
바로 손흥민이다.

🧍 손흥민, 단순한 스타가 아닌 ‘전술 그 자체’

한국 축구는 늘 팀워크를 강조해왔다. 개인보다 조직. 하지만 손흥민만큼은 예외였다.
그는 전술을 뛰어넘는 존재였고, 팀의 공격 방향성과 자신감의 중심이었다.

이번 동아시안컵 대표팀에는 손흥민이 없었다.
물론 일본도 유럽파 없이 임했기에 단순히 ‘선수 부재 탓’이라고 할 수는 없다.
하지만 손흥민이 없는 대표팀은,
속도는 느려졌고, 창의성은 사라졌고, 결정력은 실종됐다.

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🏃‍♂️ 손흥민은 단순한 골잡이가 아니다

많은 이들이 손흥민을 ‘득점원’으로만 평가하지만, 그의 진짜 가치는 더 넓다.

• 역습 전개 시 첫 번째 탈압박 옵션
• 상대 수비를 무너뜨리는 돌파력
• 슈팅 각도 없는 상황에서도 가능한 득점력
• 볼 없을 때도 공간을 창출하는 움직임의 지능

한국 대표팀은 일본전에서 슈팅 9개 중 유효슈팅 1개라는 결과를 냈다.
파이널서드에서의 창의적 플레이, 상대 수비를 흔드는 움직임,
이 모든 부분에서 손흥민의 공백은 선명했다.

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🧠 손흥민이 만드는 ‘심리적 우위’

단순한 기술적 측면 외에도 손흥민은 상대 팀에게 공포이고,
한국 선수들에게는 심리적 중심이다.

그가 있는 경기에서는,

• 상대는 더 많은 수비수를 손흥민 쪽에 배치한다.
• 한국의 다른 공격수들이 상대적으로 공간을 더 많이 확보한다.
• 팀 전체가 "해줄 사람이 있다"는 믿음으로 심리적 여유를 갖는다.

2025 한일전에서는 그 어떤 심리적 우위도 없었다.
패스는 조심스러웠고, 슛은 급했고, 조직은 산만했다.

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📉 손흥민이 없다면, 우리는 무엇으로 싸우는가?

일본은 어린 시절부터 일관된 축구 교육, 정확한 패스, 조직적인 빌드업이라는
‘축구의 소프트웨어’를 쌓아왔다.
모리야스 감독은 그것을 2019년부터 꾸준히 발전시켜 왔다.

반면 한국은 여전히 피지컬과 투지에 의존하는 경향이 강하다.
홍명보 감독의 말처럼 “축구 교육 자체가 다르다.”
그렇기에 손흥민과 같은 월드클래스 개인기량은 단순한 전력 그 이상이다.
그는 한국 축구의 부족한 전술적 완성도를 덮어주는 존재다.

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📝 결론: 손흥민은 ‘팀의 무기’가 아니라 ‘축구철학의 대체재’

손흥민 없는 한국은 일본과 시스템 싸움에서 철저히 졌다.
손흥민이 있어야만 겨우 경쟁 가능한 현실.
그것이 지금 한국 축구의 민낯이다.

손흥민의 부재가 경기력 하락으로 직결되는 구조는 건강하지 않다.
하지만 그가 지금까지 대표팀에서 해온 역할과 존재감은,
단순한 에이스를 넘어 전술, 멘탈, 리더십의 중심축임을 부정할 수 없다.

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✔ 팬의 시선 한 줄 요약

“손흥민이 없으면, 한국 축구는 그냥 일반적인 팀이 된다.”

 

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